Ungewöhnliche und versteckte Seen auf dem Balkan, von denen Sie wahrscheinlich noch nie gehört haben

Jedes Land hat seinen berühmten See, den von den Postkarten. Dieser Reiseführer handelt von den anderen: einem See mit Inseln, die mit dem Wind treiben, einer Insel voller Schildkröten, einer Kirche, die im Wasser steht, einem See, der manchmal zum Fußballplatz wird, und einer Handvoll Bergseen, die man nur nach einem Großteil des Tages zu Fuß erreicht. Manche sind ein leichter Abstecher. Manche brauchen Planung. Alle sind die Mühe wert.

Vlasina: der See mit den wandernden Inseln

Hoch oben auf einer Hochebene im Südosten Serbiens, auf etwa 1.200 m, sieht der Vlasina-See aus wie jeder andere Bergstausee, bis man bemerkt, dass sich ein Teil des Landes bewegt. Er entstand zwischen 1947 und 1951, als eine Staumauer das Hochmoor Vlasinsko Blato abriegelte, und seit 1948 lösen sich bei Hochwasser Torfstücke vom Ufer und treiben, vom Wind geschoben, über den See. Sie tragen Gras, Sträucher und sogar kleine Bäume und sind Heimat und Unterschlupf für Fische, Vögel und Insekten.

Wie viele es sind, darüber ist man sich nicht einig: nach manchen Zählungen etwa dreißig, nach anderen eher zehn, und die Zahl ändert sich, wenn Inseln zerfallen, am Ufer festliegen oder verschmelzen. Die größte heißt Mobi Dik, und im Winter hält das Eis alle nahe am Ufer fest. Die Inseln stehen unter Schutz, und das Betreten ist verboten; man genießt sie also vom Ufer aus mit Geduld und einem guten Fernglas, am besten an einem windstillen Morgen, wenn die Spiegelungen am schönsten sind.

Was ihn besonders macht

Schwimmende Torfinseln, die über den See treiben.

Anreise

Auf einer Straße ab Surdulica, etwa 30 Minuten entfernt. Der öffentliche Nahverkehr ist dünn, daher ist ein Auto die praktische Wahl.

Beste Reisezeit

März bis November; Frühjahr und Herbst sind ruhiger, und windstille Morgen liefern die besten Fotos.

Zu beachten

Betreten Sie die Inseln nicht. Im Frühjahr und Herbst können die Nächte nahe dem Gefrierpunkt liegen, packen Sie daher mehrere Kleidungsschichten ein.

Der Rundweg um den See ist etwa 12 km lang und dauert 4 bis 5 Stunden, überwiegend flach mit einigen sanften Anstiegen, und kurze Tageswanderungen führen auf die grasbewachsenen Kämme des Čemernik und des Vardenik mit Blick über die Hochebene. Die Wege sind schlecht markiert, nehmen Sie also eine Karte oder ein GPS-Gerät mit. In Surdulica gibt es Hotels und Geschäfte, am See Campingplätze und Pensionen. Probieren Sie den örtlichen Fischeintopf.

Vollständiges Profil: Vlasina-See

Golem Grad: die Insel der Schlangen und Schildkröten

Der mazedonische Name bedeutet „Große Stadt“, der Spitzname lautet „Schlangeninsel“. Auf einem felsigen Eiland von etwa 20 Hektar mitten im Großen Prespasee, dem Prespasee, stehen die Ruinen einer Kirche der Heiligen Petrus und Paulus aus dem 14. Jahrhundert und mehrerer anderer alter Gebäude. Eine kleine Mönchsgemeinschaft lebte hier bis zur Mitte des 20. Jahrhunderts, seitdem niemand mehr. Im August 2008 wurde die Insel für Besucher geöffnet.

Die seltsamsten Bewohner sind rund 1.000 Griechische Landschildkröten, vom Menschen eingeführt, mit etwa 19 Männchen auf ein Weibchen. Sie teilen sich die Insel mit den Schlangen, die ihr den zweiten Namen gegeben haben; bleiben Sie also auf den Wegen und achten Sie darauf, wohin Sie treten. Man erreicht sie per Boot vom Dorf Konjsko, etwa 2 km entfernt, und die Insel gehört zum Galičica-Nationalpark, weshalb Landeregeln gelten: Fragen Sie vor der Fahrt in Resen nach.

Was sie besonders macht

Eine unbewohnte Insel mit mittelalterlichen Ruinen, Schildkröten und Schlangen.

Anreise

Per Boot von Konjsko, etwa 2 km über das Wasser; Resen ist die nächste Stadt.

Beste Reisezeit

Juni bis August sind die angenehmsten Monate am Prespasee.

Zu beachten

Erkundigen Sie sich vor Ort nach den aktuellen Landeregeln. Wie an allen Grenzseen sollten Sie die Vorschriften klären, bevor Sie von einem Land in ein anderes wechseln.

Der Prespasee ist mehr wert als die Insel. Der See ist der höchstgelegene tektonische See des Balkans, und unterirdische Kanäle führen sein Wasser durch den Kalkstein der Galičica zu Quellen am Ufer des Ohridsees. Auf der griechischen Seite hat der Kleine Prespasee die Berichten zufolge größte Kolonie von Krauskopfpelikanen der Welt, und ein schwimmender Fußgängersteg von etwa 650 m Länge führt zur Insel Agios Achillios.

Vollständiges Profil: Prespasee

Mavrovo: die Kirche im Wasser

Als das Tal der Radika 1953 aufgestaut wurde, stieg das Wasser um die Kirche des Heiligen Nikolaus und ging nie wieder zurück. Sie wurde um 1850 erbaut, mit Ikonen, die dem Meister Dičo Zograf zugeschrieben werden, und steht heute halb versunken da; bei hohem Wasserstand scheint sie auf der Oberfläche zu schweben. Das Bild ist zum Symbol des Mavrovo-Sees und des Mavrovo-Nationalparks geworden.

Am fotogensten ist die Kirche, wenn der See voll ist und sich das Dorf darin spiegelt. In einem trockenen Spätsommer sinkt der Wasserspiegel jedoch, und mehr vom Gebäude kommt zum Vorschein; bei echter Dürre kann man zu ihr hinüberlaufen. Eine neuere Kirche des Heiligen Nikolaus, erbaut 2006, steht oberhalb am Ufer. Die Ikonen aus der alten Kirche wurden in eine kleine Kirche am gegenüberliegenden Ufer gebracht, als das Wasser zu steigen begann.

Was ihn besonders macht

Eine Kirche aus dem 19. Jahrhundert, die in einem Stausee steht.

Anreise

Von Skopje aus gut erreichbar; die Straße M4 verbindet Skopje und Ohrid, und zwischen Debar und Skopje verkehrt ein Minibus.

Beste Reisezeit

Der Sommer zum Baden und Bootfahren; im Winter friert der See zu, und das Skigebiet auf der Bistra öffnet.

Zu beachten

Der Wasserstand ändert sich von Jahr zu Jahr, wie viel von der Kirche zu sehen ist, hängt also von der Jahreszeit ab. Am Ufer gelten die Regeln des Nationalparks.

Wer im Juli kommt, kann den See mit der Hochzeit von Galičnik verbinden, einem zweitägigen Fest am Wochenende um den 12. Juli, bei dem ein ausgewähltes Paar nach alter Sitte getraut wird. Der Duf-Wasserfall liegt eine halbe Stunde zu Fuß durch den Wald entfernt, und das Kloster des Heiligen Jovan Bigorski mit seiner geschnitzten hölzernen Ikonostase ist eine der wichtigsten geistlichen Stätten des Landes.

Vollständiges Profil: Mavrovo-See

Hridsko jezero: der See des Glücks

Das Gebirge Prokletije, die „Verfluchten Berge“, gehört zu den wildesten Europas, und seine Seen sind schwer zu erreichen und es wert. Das Hridsko jezero liegt auf etwa 2.000 m in einem Gletscherkar unterhalb der Felswände von Hridski krš und Bogićevica in Montenegro. Es ist klein, höchstens etwa 160 m breit, schrumpft im Sommer, schwillt mit Regen und Schneeschmelze an und friert im Winter zu. Die Einheimischen nennen es die Perle der Prokletije und den See des Glücks.

Die Überlieferungen gehören zum Reiz. Waldfeen sollen sich hier vor den Menschen versteckt und gebadet haben, und wer im See schwimmt, soll Gesundheit und Eheglück finden. Besucher werfen noch heute eine Münze oder ein Schmuckstück ins Wasser und wünschen sich etwas. Die Route beginnt in Babino polje, etwa 15 km und eine halbe Stunde von Plav entfernt, auf einer Straße, deren letzter Abschnitt holprig ist, sodass ein Geländewagen am besten ist. Von dort führt ein Schotterweg zum Katun Bajrovica, wo eine Schäferhütte Essen serviert und in der Saison Betten hat, und ein markierter Waldpfad führt weiter zum See: etwa 8 km hin und zurück.

Was ihn besonders macht

Ein hoch gelegener Gletschersee voller Überlieferungen, dessen Größe und Wasserstand sich mit den Jahreszeiten ändern.

Anreise

Von Plav nach Babino polje, dann zu Fuß am Katun vorbei. Der Pfad steigt allmählich über felsigen, wurzeldurchzogenen Boden an.

Beste Reisezeit

Juni bis Oktober; Schnee kann bis ins späte Frühjahr liegen bleiben.

Zu beachten

Es ist ein strenges Schutzgebiet innerhalb des Nationalparks; bleiben Sie also auf den markierten Routen und kaufen Sie eine Parkkarte. Die Wegmarkierung ist nur mäßig, nehmen Sie daher eine Karte oder ein GPS-Gerät mit.

Die Prokletije haben mehr Wasser, als man erwarten würde. Von Vusanje führt das Ropojana-Tal zum Ropojana-See, eine Stunde Fußweg auf einer Schotterstraße, und er ist saisonal. Der leichter erreichbare See der Gegend ist der Plav-See, ein guter Halt zum Kajakfahren oder für einen Spaziergang nach einem anstrengenden Tag.

Vollständiges Profil: Hridsko jezero

Vollständiges Profil: Prokletije-Seen

Buni i Jezercës: die Seen unter dem höchsten Gipfel

Auf der albanischen Seite desselben Gebirgszugs, in der Karstlandschaft nördlich der Maja Jezercë, des höchsten Gipfels der Verfluchten Berge, liegen die Seen von Buni i Jezercës. Der größte, der Große See, ist der höchstgelegene große See der Albanischen Alpen, und sie liegen in einer hohen felsigen Mulde, die den größten Teil des Sommers Wasser hält, aber nicht den ganzen. Im Land zwischen Valbona und Theth sind Sie so weit von einer Straße entfernt, wie es der Balkan zulässt.

Der Weg vom Valbona-Tal ist etwa 10 km lang, mit rund 1.200 m Aufstieg zu einem Pass und einem weglosen Abstieg zu den Seen, in etwa fünf bis siebeneinhalb Stunden ohne Pausen. Er ist technisch unkompliziert, aber anspruchsvoll, und man braucht einen GPS-Track und feste Stiefel. Zwischen Kukaj und den Seen gibt es kein Wasser, und die einzige Quelle liegt am Ostufer des höchsten Sees. Die Rückkehr an einem Tag ist möglich, aber intensiv. Zelten Sie an den Seen und gehen Sie am nächsten Tag zurück oder weiter über den Peja-Pass nach Theth.

Was sie besonders macht

Eine Kette abgelegener alpiner Seen im Karst, am Fuß des höchsten Gipfels der Prokletije.

Anreise

Zu Fuß vom Valbona-Tal oder, als leichtester Zugang, von Vusanje in Montenegro.

Beste Reisezeit

Sommer, wenn der Schnee vom Pass verschwunden ist.

Zu beachten

Tragen Sie Ihr gesamtes Wasser ab Kukaj hinauf und klären Sie die Grenz- und Genehmigungsregeln, wenn Sie von Vusanje aus aufsteigen.

Das ist eine Tour für erfahrene Wanderer, und sie lässt sich besser in zwei Tagen als in einem bewältigen. Übernachten Sie am Wasser, dann haben Sie den Großen See im Abendlicht für sich allein.

Vollständiges Profil: Liqeni i Madh i Jezercës

Der Blaue und der Rote See von Imotski: Gruben, die sich füllen und leeren

Das Kalksteinhinterland Dalmatiens birgt einige der seltsamsten Seen des Balkans. Der Blaue See liegt in einer tiefen Doline direkt neben der Stadt Imotski im Süden Kroatiens, wahrscheinlich entstanden, als das Dach einer riesigen Höhle einstürzte. Sein Wasserstand schwankt im Lauf des Jahres enorm. Im Frühjahr füllt er sich mit Schmelzwasser, und 1914 stieg er so hoch, dass er über den südlichen Rand lief. Am Ende eines heißen Sommers kann er ganz verschwinden, und dann wird der Seeboden zu einem Fußballplatz, auf dem örtliche Mannschaften mit Namen aus Volksmärchen spielen.

Der Pfad führt ganz hinunter zum Wasser, und in den meisten Sommern reicht es zum Baden. Die Festung Topana, die auf dem Felsen über dem See steht, war von 1493 bis 1717 ein osmanischer Stützpunkt und bietet einen Blick auf die Stadt und den See. Prüfen Sie den Wasserstand, bevor Sie losfahren.

Der Rote See ist eine weitere Doline, etwa 1,5 km vom Stadtzentrum entfernt, mit rötlich-braunen, von Eisenoxiden gefärbten Felswänden, die hoch über dem Wasser aufragen und sich weit darunter fortsetzen. Baden ist nicht erlaubt, und die Felswände sind steil, halten Sie also gut Abstand zum Rand. 2017 gelangte ein französischer Höhlentaucher als erster Mensch auf den Grund. Zwei Fische, die nirgendwo sonst vorkommen, die Gefleckte Elritze und die Imotski-Dornschmerle, leben im See. Einer örtlichen Legende zufolge trotzte eine hochmütige Frau Gott, und ihr Haus, die Gavan-Paläste, verschwand im Abgrund und hinterließ an seiner Stelle den See.

Was sie besonders macht

Karstdolinen, eine davon saisonal, in derselben Stadt.

Anreise

Imotski liegt gut eine Stunde Fahrt von Split entfernt; der Blaue See ist vom Zentrum aus zu Fuß erreichbar, und ein Wanderweg verbindet beide Seen.

Beste Reisezeit

Das Frühjahr, wenn der Blaue See voll ist. In manchen Jahren ist er im Spätsommer trocken.

Zu beachten

Schwimmen Sie nur im Blauen See. Bleiben Sie am Roten See hinter den Absperrungen.

Vollständiges Profil: Blauer See

Vollständiges Profil: Roter See

Drakolimni auf der Tymfi: der Drachensee

Das griechische Wort bedeutet „Drachensee“, und die Geschichte passt zum Ort. Örtliche Volksmärchen erzählen, dass einst Drachen in den Seen dieser Region lebten und miteinander kämpften, indem sie Kiefern und Felsen warfen, und so die zerklüftete Landschaft schufen. Der bekannteste Drakolimni liegt auf der Tymfi, im Nationalpark Vikos–Aoos in Epirus, unterhalb der Gipfel Ploskos und Astraka. In ihm lebt eine Art Bergmolch, ebenso im anderen Drakolimni auf dem Smolikas, einige Kilometer weiter nördlich.

Die übliche Route steigt vom Dorf Papingo zur Astraka-Hütte auf etwa 1.950 m, und von dort sind es etwa 50 Minuten bis eine Stunde zum See. Hinter ihm steht der Gipfel Gamila. Die Wanderung ist anspruchsvoll und erfordert Erfahrung und gute Kondition. Eine längere Route durchquert zuerst die Vikos-Schlucht und steigt an der Nordwestseite in Richtung Mikro Papigo auf.

Was ihn besonders macht

Ein alpiner See voller Drachensagen, Heimat von Bergmolchen.

Anreise

Zu Fuß von Papingo, an der Astraka-Hütte vorbei, eine Wanderung von mehreren Stunden.

Beste Reisezeit

Sommer und früher Herbst, sobald der Schnee verschwunden ist.

Zu beachten

Stellen Sie sich auf alpines Wetter ein und prüfen Sie vor dem Aufbruch die Regeln des Nationalparks und den Zustand der Wege.

Der Nationalpark Vikos–Aoos empfängt mehr als 100.000 Besucher im Jahr, aber fast alle bleiben unten in der Schlucht. Hier oben haben Sie weit weniger Gesellschaft.

Vollständiges Profil: Drakolimni Tymfis

Wo Sie anfangen sollten

Für einen leichten Abstecher mit großer Wirkung fahren Sie nach Mavrovo oder Imotski. Für ein Wochenende voller Tierwelt und Stille wählen Sie die Vlasina oder Golem Grad. Und wenn Sie ein richtiges Abenteuer wollen, warten die Seen der Prokletije und der Tymfi am Ende einer langen Wanderung.